In 1981 het jaar was al bekend, dat het Britse team geen turbomotoren zal gebruiken die een hit zijn in FI. Daarom werd besloten een voordeel te zoeken in de dubbele achteras. Model van het seizoen 1982 gemarkeerd met het symbool FW08 had een kortere wielbasis, om nog een paar wielen toe te voegen. Vier kleinere achterwielen in diameter 13 Cali (op de voorkant van een vergelijkbare diameter, maar met hoepels 15 Cali) moet de luchtweerstand op rechte lijnen verminderen, Verbeter de tractie in bochten en stroomlijn de luchtstroom rond de achterkant van de carrosserie. Ontwerper Patrick Head maakte ook gebruik van de bepaling die profilering van de vloer alleen tussen de assen toestaat (in de vorm van een venturibuis). Hij herkende, dat er rekening moet worden gehouden met twee uiterste assen, dus de venturi verlengd in het achterste deel. Dubbele achteras testen, nog steeds in Williams FW07E (met 1981 R.), de zwakte van zo'n structuur blootgelegd – het onderste deel van de achterste rockers blokkeerde de luchtstroom door de venturi. Dit probleem is opgelost in de FW08D-versie die in de herfst is getest 1982 R. – de aandrijfassen waren ook de onderste elementen van de ophanging. De tests die op het circuit van Donington Park zijn uitgevoerd, bleken echter zo veelbelovend, Dat… De International Automobile Federation heeft onmiddellijk een wet ingevoerd die meer dan vier wielen verbiedt
– geldig vanaf 1983 R. – trouwens ook de vierwielaandrijving verbieden. De Williams FW08D reed vervolgens rechtstreeks naar het museum.