Les arbres de transmission sont utilisés pour transmettre la puissance entre les unités de transmission espacées. Ils sont le plus souvent utilisés dans les voitures de conception classique pour relier l'arbre principal de la boîte de vitesses à l'arbre d'entrée de la transmission principale., qui fait partie de l'essieu moteur arrière.
L'utilisation de la suspension de l'essieu arrière de la voiture rend, que ce pont change de position par rapport aux autres unités motrices, et donc aussi par rapport à la boite de vitesse. Il est donc indispensable d'utiliser des joints d'arbre. Grâce à l'utilisation de joints articulés, les changements d'angle entre l'axe de l'arbre et l'axe de l'arbre principal de la boîte de vitesses et l'angle entre l'axe de l'arbre et l'axe de l'arbre d'attaque du train principal ne plient pas l'arbre.

Arbre de transmission avec joints universels. L'arbre est constitué d'un tube en acier à paroi mince et se termine des deux côtés par des fourches à joint. Pendant que la voiture se déplace, les changements de position de l'essieu arrière provoquent de légers changements dans la distance entre les joints de l'arbre. Il est donc nécessaire d'utiliser une connexion cannelée à l'un des bouts d'arbre. Cette connexion est périodiquement remplie de graisse et scellée avec un joint.
En règle générale, les joints universels sont utilisés dans les arbres de transmission. La croix est saisie par une paire de fourches, dont certains sont associés à un arbre d'entraînement, et le second - avec un arbre entraîné. Une telle liaison permet de transférer le couple de l'arbre menant à l'arbre mené, bien que les axes de l'arbre forment un angle l'un par rapport à l'autre.
Un seul joint universel ne fournit pas une transmission de vitesse uniforme; l'arbre entraîné tourne de manière inégale, éprouver des "secousses" à chaque tour. Afin d'obtenir un engrenage régulier, il est nécessaire d'utiliser deux joints avec une telle disposition, que les fourches couplées à l'arbre des articulations sont dans le même plan.
Parfois, la distance entre les unités de transmission couplées est trop grande, que l'arbre monobloc est suffisamment rigide. Ensuite, un double arbre est utilisé, supporté indirectement dans un palier supplémentaire. La première section de l'arbre est dépourvue de joints universels, car une deuxième articulation flexible et un support de suspension flexible sont suffisants pour s'adapter aux légers mouvements de la boîte de vitesses suspendue de manière flexible dans la voiture. La deuxième section de l'arbre, relié à l'essieu moteur, a deux joints universels, cependant, il n'y a pas de connexion spline, utilisé dans une partie de l'arbre.