In 1981 das Jahr war schon bekannt, dass das britische Team keine Turbomotoren verwenden wird, die in FI . ein Hit sind. Daher entschied man sich, einen Vorteil in der Doppelhinterachse zu suchen. Modell der Saison 1982 mit dem Symbol FW08 gekennzeichnet hatte einen kürzeren Radstand, um ein weiteres Paar Räder hinzuzufügen. Vier kleinere Hinterräder im Durchmesser 13 kali (auf der Vorderseite eines ähnlichen Durchmessers, aber mit reifen 15 kali) soll den Luftwiderstand auf geraden Linien reduzieren, verbessert die Traktion bei Kurvenfahrten und optimiert den Luftstrom um die Rückseite der Karosserie. Designer Patrick Head nutzte auch die Möglichkeit, den Boden nur zwischen den Achsen zu profilieren (in Form eines Venturirohres). Er erkannte, dass zwei extreme Achsen berücksichtigt werden sollten, dadurch verlängert sich das Venturi im hinteren Teil. Doppelhinterachstests, noch in Williams FW07E (mit 1981 R.), die Schwäche einer solchen Struktur aufgedeckt – der untere Teil der hinteren Schweller behinderte den Luftstrom durch das Venturi. Dieses Problem wurde in der im Herbst getesteten Version FW08D behoben 1982 R. – die Antriebswellen waren auch die unteren Elemente der Aufhängung. Die Tests, die auf der Rennstrecke von Donington Park durchgeführt wurden, waren jedoch so vielversprechend, das… Der Internationale Automobilverband hat sofort ein Gesetz eingeführt, das mehr als vier Räder verbietet
– gültig ab 1983 R. – übrigens auch den Allradantrieb verbieten. Der Williams FW08D fuhr dann direkt ins Museum.